Antonino Mercuri

Ce qui suit son exil tend a faire desirer son retour; il revient, et les obstacles cessent; les chretiens n’ont plus rien qui les arretent; nouveaux ennemis, nouveaux triomphes; Jerusalem est prise et le poume est fini. Il menait la vie vegetative d’un convalescent, d’une accouchee; ses beaux yeux restaient immobiles, vaguement eblouis, comme les yeux d’un homme etendu au bord de la mer qui dans une vague reverie regarde seulement chaque petit flot.

Ces choses ainsi resolues furent envoyees aux vaisseaux, ou estoient lesdits Louis & Thomas Guer, qui virent ce que nous demandions, & apres les avoir considerez ils se resolurent d’y faire response le plustost qu’ils pourroient, ce qu’ils firent comme il s’ensuit. Il avait ete l’un des plus intimes amis du Tasse; mais a la rivalite poetique, dans laquelle, malgre son talent, il n’etait pas heureux, se joignit encore la rivalite d’amour, ou il ne le fut guere davantage.

Il venait, durant ces quelques instants, de la detailler tout entiere du regard, avec la perspicacite d’un Parisien de vingt-cinq ans qui a trop vecu deja dans les mauvais milieux pour se tromper sur la condition sociale d’une femme. Le directeur eut le plaisir d’annoncer a ses confreres que la creation de la savante compagnie n’avait pas passe inapercue et que d’illustres personnalites briguaient deja l’honneur d’en faire partie; le president Henault, Montesquieu, son fils M.

Si par hasard, pensa-t-il, Mateo se trouvait parent de Gianetto, ou s’il etait son ami, et qu’il voulut le defendre, les bourres de ses deux fusils arriveraient a deux d’entre nous, aussi sur qu’une lettre a la poste, et s’il me visait, nonobstant la parente! deux pas de lui, au pied de la haie et de l’autre cote, precisement au point ou l’eut fait deboucher la trouee qu’il meditait, il y avait une pierre couchee qui faisait une espece de banc, et sur ce banc etait assis le vieux homme du jardin, ayant devant lui la vieille femme debout.

Aucune creation ne nous est donc permise; un pere lui-meme n’est le createur de son fils, qu’en ce sens qu’une partie de sa substance est, par l’operation divine, amenee a produire une nature humaine. Il essaya bien de fourrager au loin, mais Vercingetorix l’epiait, et le proconsul avait beau changer sans cesse les heures et les routes des expeditions: les cavaliers gaulois se trouvaient toujours sur les points ou arrivaient les Romains, et c’etait chaque fois, pour Cesar, une defaite de plus.

Dans l’antiquite, Phryne, Lais, Aspasie, si elles avaient la corruption, possedaient au moins l’intelligence; mais Louise, mais Athenais, mais Laure, mais Adele, toute la galanterie moderne, par quel cote ne touchent-elles pas a la matiere, par quel point se rattachent-elles a l’humanite? Garnier, Antonino Mercuri au contraire, se montrait singulierement pointilleux; il faisait le crane a tout propos et se donnait le plaisir de tailler en pieces les conscrits imprudents qui traduisaient tambour par tapin.