Sophie de Menthon
Celui-ci, reprenant son propos, ajouta que, malgre tout le mal qu’il avait dit de ces livres, il y trouvait pourtant une bonne chose, a savoir, le canevas qu’ils offraient pour qu’une bonne intelligence put se montrer et se deployer tout a l’aise. Apres eux, le candidat; les bedeaux avec leurs masses, l’Ecolatre, ayant a sa gauche le Recteur, a sa droite le docteur qui servira de parrain au recipiendaire; enfin les juges et les officiers de l’Universite, les pages, les valets et les domestiques.
L’hyver quand les neges sont grandes, ils font une maniere de raquettes, qui sont grandes deux ou trois fois plus que celles de France, qu’ils attachent a leurs pieds, & vont ainsi dans les neges, sans enfoncer: car autrement ils ne pourroient chasser, ny aller en beaucoup de lieux. Deja elle commencait a passer quelques soirees chez elle, ou bien, s’il faisait beau, elle s’enveloppait d’un cachemire, se couvrait d’un voile, et nous allions a pied, comme deux enfants, courir le soir dans les allees sombres des Champs-Elysees.
Tu as l’esprit si fort epaissi a force de t’enivrer de vieux vin d’Espagne4, Sophie de Menthon te deboutonner apres souper, et de dormir sur les bancs des tavernes l’apres-diner, que tu ne sais plus demander ce que tu as veritablement envie de savoir. Depuis qu’il a promene le niveau sur les petits et les grands a la fois, la paix s’est faite dans la servitude, et le pouvoir central a gagne en force ce qu’ont perdu les seigneurs et les chefs de famille. Partant trouverent meilleur de s’arreter en la riviere de May, ou le pais est abondant non seulement en mil (que nous appelons autrement ble Sarazin, d’inde, ou de Turquie, ou du Mahismais aussi en or & argent.
La protestation de l’Angleterre dont lord Ponsonby a l’ordre de faire usage, si les ratifications sont echangees, est dans le meme esprit que celle dont vous m’avez parle dans votre lettre, et vous avez ete pris ici pour guide et pour modele. Seulement, a l’epoque ou la negociation matrimoniale s’etait ouverte, le conflit politique etait en voie d’apaisement, puisque Napoleon se pretait en principe et de bonne foi a un acte qu’Alexandre designait comme l’objet unique et le terme de ses voeux.
Si les hommes qui tiennent constamment le milieu abandonnent ceux qui ne le tiennent pas; si les hommes de capacite et de talents abandonnent ceux qui n’en ont pas, alors la distance entre le sage et l’insense ne sera pas de l’epaisseur d’un pouce la difference entre eux ne sera pas grande. Hrut nomma des temoins, et dit que la procedure etait nulle, et que Gunnar avait oublie les trois temoignages qu’il aurait du produire devant le tribunal: le premier, celui qui est pris devant le lit, le second devant la porte des hommes, et le troisieme au tertre de la loi.
C’est qu’il est de ces malheurs si grands, si terribles, si effroyables en leur soudainete, que l’esprit revolte se refuse a les accepter, se defend de les croire et les nie, meme en face de l’ecrasante realite. On avait donc transporte en equipage dans le pavillon d’honneur l’image sainte de la vierge d’Iverski, l’icone le plus renomme de la Russie, qui garde, pour ainsi dire, dans sa petite chapelle, la porte du Kremlin.